No Instituto Federal do Rio Grande do Norte (IFRN), três pilares fundamentais norteiam suas atividades: Ensino, Pesquisa e Inovação, e Extensão.

A Pesquisa e Inovação no IFRN é estruturada em uma cadeia de órgãos executivos, com a Pró-Reitoria de Pesquisa e Inovação à frente, Entre as atribuições dessa área está a atuação do Núcleo de Inovação Tecnológica (NIT), responsável pela política de proteção de inovações, licenciamento e transferência de tecnologias para o setor produtivo, além de promover o empreendedorismo por meio da incubação de empresas e criação de empresas juniores.

De forma similar, a Extensão desempenha um papel estratégico, organizada a partir da Pró-Reitoria de Extensão. Essa área também é responsável por iniciativas culturais e artísticas, com destaque para o Núcleo de Artes (Nuarte), que desenvolve projetos de exploração e desenvolvimento de linguagens artísticas.

No Campus Parelhas do IFRN, essas duas áreas – Pesquisa e Inovação e Extensão – são geridas de maneira integrada pela Coordenação de Extensão, Pesquisa e Inovação (Coexpein), o que facilita a sinergia entre os projetos e a maximização dos resultados para a comunidade acadêmica e o entorno.