Apresentação

É na região do Alto Oeste Potiguar, mais precisamente no Bairro Chico Cajá, que está localizado o Campus Pau dos Ferros do Instituto Federal do Rio Grande do Norte (IFRN). A unidade, fundada em 23 de setembro de 2009, compõe a II Fase do Plano de Expansão da Rede Federal de Educação Profissional, Científica e Tecnológica (RFEPCT), do Ministério da Educação, iniciada em 2007.

Com capacidade para 1.200 estudantes, a escola oferta cursos técnicos integrados ao Ensino Médio nas áreas de Alimentos, de Apicultura e de Informática. Há também a oferta de graduações, como a Licenciatura em Química e as Tecnologias em Análise e Desenvolvimento de Sistemas e em Agroindústria. Há, ainda, a Especialização em Ensino de Ciências Naturais e Matemática.

A agricultura de Pau dos Ferros é, sobretudo, de subsistência, ou seja, produzir para consumir, com destaque para o cultivo de feijão, de batata-doce e de milho. Assim, os cursos ofertados pela instituição colaboram com o desenvolvimento social e econômico do município, cuja principal fonte de renda é o comércio varejista.

O Campus Pau dos Ferros possui, proporcionalmente, a maior produção científica de artigos, livros etc. Outra curiosidade é que a escola, assim como a unidade Natal - Central, produz sua própria alimentação. O Campus do IFRN em Pau dos Ferros possui, ainda, a Incubadora Tecnológica do Alto Oeste (Itao), fundada em 2021, que promove ações, como palestras, oficinas, capacitações, concursos de ideias extensivo à comunidade externa, entre outras, instigando, assim. o processo de inovação e empreendedorismo na região.