Em 2024, o Instituto Federal do Rio Grande do Norte (IFRN) comemora 115 anos de uma trajetória marcada por tradição, transformação e inovação, reafirmando seu papel como referência em educação técnica e tecnológica no Brasil. Fundado em 1909 como Escola de Aprendizes Artífices, a instituição tem se adaptado às mudanças sociais e tecnológicas, expandindo-se para 22 campi e oferecendo uma ampla gama de cursos técnicos, superiores e de pós-graduação.

Ao longo de mais de um século, o Instituto tem sido um agente de desenvolvimento socioeconômico, promovendo a inclusão social e impactando positivamente a vida de milhares de estudantes e suas comunidades.

Seguindo a série especial de reportagens produzidas pelo Núcleo de Jornalismo da Diretoria Sistêmica de Comunicação Institucional em homenagem a esse marco histórico, a terceira publicação destaca a temática “Impacto e expansão na comunidade”.

Parcerias estratégicas

Os projetos de extensão desempenham um papel central na interação do IFRN com as comunidades onde está presente. Através de cursos de capacitação, oficinas e atividades de pesquisa aplicada, o Instituto contribui para a resolução de desafios locais, promovendo o desenvolvimento sustentável e a inclusão social. "Ao participar de um projeto de extensão, integrantes da comunidade não apenas recebem benefícios, mas muitas vezes se envolvem ativamente, seja colaborando ou como protagonistas da transformação. Esse engajamento não só proporciona retornos diretos para cada participante, mas também contribui para o progresso social e comunitário”, destacou a pró-reitora de Extensão do IFRN, Samira Delgado.

As colaborações com organizações como a Fundação de Apoio à Educação e ao Desenvolvimento Tecnológico do Rio Grande do Norte (Funcern) têm ampliado o alcance dos projetos do IFRN. Por meio dessas parcerias, o Instituto consegue mobilizar recursos e expertise para a realização de ações que impactam diretamente o desenvolvimento socioeconômico das regiões onde atua. “Com 26 anos de atuação, a Funcern desempenha um papel fundamental no fortalecimento do projeto educacional do Instituto, que celebra 115 anos. Temos dado suporte vital na viabilização de projetos de extensão nos quais estudantes e professores contribuem significativamente para a melhoria da qualidade de vida da população. Essa contribuição inclui a aquisição de equipamentos e materiais, o pagamento de diárias e passagens, e a oferta de bolsas para alunos, professores e técnicos, além de atuar para reduzir a evasão escolar e promover a permanência e o êxito de estudantes”, comentou o superintendente em exercício da Funcern, Francisco Pontes.

Educação transformadora

O IFRN é reconhecido por sua atuação além dos limites acadêmicos, promovendo uma transformação social que impacta profundamente as vidas dos seus estudantes e das comunidades onde está inserido. Por meio de projetos de extensão, atividades de pesquisa e um ensino de qualidade, o Instituto se consolida como uma referência em educação técnica e tecnológica no Rio Grande do Norte, proporcionando oportunidades que mudam histórias e ampliam horizontes.

O impacto do Instituto na vida de seus estudantes e nas comunidades locais é evidenciado em histórias como a de Paulo Cavalcanti, aluno do Campus Parnamirim. Ele relata como a participação em projetos de extensão foi determinante para sua trajetória acadêmica e pessoal: “O IFRN é um divisor de águas na vida de todas as pessoas que têm a oportunidade de vivê-lo. Sua importância se estende quando transpassa seus muros e transforma a vida das pessoas e regiões do estado, através da sua educação de qualidade e, acima de tudo, libertadora. Tive a oportunidade de ingressar no Instituto no curso de Mecatrônica logo após uma visita ao projeto CVT-Espacial, que expandiu meus horizontes e mostrou que o ofício de ser estudante vai muito além de estar dentro de uma sala de aula. Sou grato ao IFRN por me dar asas para eu poder ser o que quero ser”.

O impacto do IFRN também é sentido nas famílias dos estudantes, que veem na instituição a concretização de sonhos e uma chance de mudança de vida. Para muitos pais, a oportunidade de ver seus filhos frequentando a escola representa uma esperança de um futuro melhor.

"Eu não tive a oportunidade de concluir meus estudos, mas sempre sonhei que meus filhos pudessem estudar no IFRN, uma instituição que, para mim, representa uma verdadeira mudança de vida e uma chance de transformar o futuro. Ver um dos meus filhos estudar nessa escola foi a realização de um sonho que carreguei por muitos anos. O IFRN oferece mais do que educação, proporcionando aos estudantes uma formação completa e a garantia de uma profissão. Isso fez toda a diferença na nossa família e, com certeza, transforma a vida de muitas outras no Rio Grande do Norte", declarou Conceição Praxedes, mãe de egresso.

Gestão e perspectivas

Ao longo de seus 115 anos, o IFRN consolidou-se como uma instituição de referência na educação técnica e superior do país. Com um olhar voltado para o futuro e um compromisso contínuo com a qualidade e a inclusão, o Instituto continua a transformar vidas e a contribuir para o desenvolvimento socioeconômico da região. “O impacto do IFRN é visível em cada canto do Rio Grande do Norte, desde as oportunidades que criamos para os jovens até o fortalecimento das economias locais. Nossa expansão não apenas leva educação de excelência, mas também transforma realidades e constrói um futuro mais próspero para toda a comunidade”, ressaltou o reitor do IFRN, professor José Arnóbio.