O projeto Práticas Agroecológicas na Produção de Artesanato de Palha da Carnaúba: revegetação e reaproveitamento sustentável em comunidade quilombola, desenvolvido no Campus Ipanguaçu do IFRN, foi aprovado pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), por meio do edital CNPq N. 36/2018 de Tecnologia Social, orçado em R$ 101.192,00 , com duração de 18 meses. 

O projeto será coordenado pela Profª. Sandra Alves e conta com a participação das professoras Fatima Oliveira, Monalisa Porto e Renata Nayara, do Campus Ipanguaçu, e dos professores Flávio Rodrigo e Márcio Maia, do Campus Canguaretama. O desenvolvimento das ações se dará na comunidade quilombola da Picada/RN, que tem reconhecimento pela Fundação Cultural Palmares desde 2010, e trabalha com artesanato desde 2003. 

O objetivo principal será a utilização, de forma sustentável, da palha da carnaúba e materiais que são descartados para a geração de renda de mulheres e jovens. A proposta inclui a atividade de bolsistas da comunidade e estudantes, bem como o replantio da carnaúba e da banana (matéria prima para a fabricação de artesanato), implantação de hortas, além de cursos de capacitação, fomentando, assim, a geração de emprego e renda. 

A coordenadora do projeto destaca a importância da construção e disseminação de tecnologias sociais na produção agroecológica, visando a inovação no manejo e produção sustentável, através das oficinas de Agroecologia, uma das ações do projeto: “intencionamos a ampliação da produção do artesanato da palha da carnaúba, como foco principal da proposta, para a melhoria da qualidade de vida e erradicação da pobreza. Essa tecnologia é pioneira e representa uma possibilidade sustentável e de rentabilidade dentro da comunidade para os jovens e mulheres”, conclui.