O Instituto Federal do Rio Grande do Norte (IFRN) completa, nesta terça-feira (23), 116 anos de existência. Fundado em 1909, ainda como Escola de Aprendizes Artífices de Natal, o Instituto foi criado com o objetivo de formar jovens para o mercado de trabalho em um período marcado pela industrialização no Brasil.

Com o passar das décadas, a instituição passou por diferentes transformações e mudanças de nome, até se consolidar como Instituto Federal, em 2008. Hoje, é reconhecida pela qualidade do ensino, pela produção científica e pela atuação em todas as regiões do estado, oferecendo desde cursos técnicos integrados ao ensino médio até graduações e pós-graduações.

Ao longo de sua trajetória, o IFRN formou milhares de profissionais que atuam em diferentes áreas e contribuíram para o desenvolvimento econômico, social e cultural do Rio Grande do Norte. A instituição também se destacou pela democratização do acesso ao ensino público e gratuito, se tornando referência nacional em educação profissional e tecnológica.

“Comemorar 116 anos significa reconhecer a força coletiva que construiu e sustenta o IFRN. Essa história não pertence apenas às paredes da instituição, mas a cada aluno e aluna, servidor e servidora, e comunidade que confia na educação como instrumento de transformação. Nosso compromisso é continuar formando pessoas capazes de pensar criticamente, agir com responsabilidade social e sonhar com um futuro mais justo e inclusivo para todas e todos”, afirmou o reitor, professor José Arnóbio.

Mais que números e datas, o aniversário do IFRN carrega a memória viva de gerações que encontraram na escola um espaço de esperança e de caminhos possíveis. A cada capítulo escrito nesses 116 anos, o Instituto reafirma que a educação pública é semente e horizonte, raiz que sustenta e também estrada que aponta para o futuro.