As atividades do programa de intercâmbio no Equador, foram iniciadas dia 24 de novembro na Universidade Estatal Península de Santa Elena (UPSE). A ação faz parte de uma mobilização internacional prevista no Edital nº 11/2025, que tem como intuito reforçar o compromisso institucional com ações estratégicas de internacionalização e ampliação das experiências formativas no cenário latino-americano. A viagem reúne ao todo, dez estudantes dos campi Natal-Central, Natal-Zona Norte, Natal-Centro Histórico, Santa Cruz, São Gonçalo do Amarante e Pau dos Ferros, além do diretor sistêmico de Internacionalização, Bruno Rafael Costa, e da assessora de Mobilidade Internacional, Mylenna Cacho.

Para o estudante Alberto Mendonça da Silva, do curso de Informática do Campus Santa Cruz, a experiência tem sido profundamente enriquecedora. “Participar deste intercâmbio ampliou completamente minha visão de mundo. Cada visita, cada aula e cada conversa com os estudantes equatorianos me fez compreender melhor não só a cultura deles, mas também o quanto podemos crescer academicamente e pessoalmente quando vivemos outras realidades”, destacou.

A programação oficial prossegue até 6 de dezembro, com retorno da comitiva previsto para o dia 7.

Programação

A abertura oficial ocorreu na Universidade Estatal Península de Santa Elena (Upse), durante cerimônia de boas-vindas conduzida por autoridades acadêmicas e gestores responsáveis pela cooperação internacional entre as instituições. Logo após a recepção institucional, a comitiva visitou dois relevantes equipamentos culturais da região. O Museo Megaterio, referência em paleontologia, abriga fósseis de megafauna e apresenta um panorama abrangente da evolução natural da Península de Santa Elena. Em seguida, o grupo conheceu o Museo Amantes de Sumpa, um dos sítios arqueológicos mais significativos do Equador, que preserva vestígios pré-históricos e artefatos que retratam aspectos da vida cotidiana das primeiras populações costeiras do país.

Na terça-feira, 25, a programação incluiu visita técnica a La Chocolatera, ponto de observação da vida selvagem situado na Reserva de Produção de Fauna Costeira Marinha Puntilla de Santa Elena, conhecido por suas falésias, colônias de aves e pela presença de leões-marinhos. À tarde, os intercambistas tiveram aula de Espanhol, reforçando competências linguísticas essenciais ao processo de internacionalização.

Na quarta-feira, 26, o grupo se dirigiu a Valdivia, considerada uma das culturas mais antigas da América do Sul. Na localidade, visitaram o Centro Arte Orrala, dedicado à preservação e difusão de técnicas ceramistas tradicionais, onde participaram de oficinas práticas. A agenda incluiu ainda visitas ao Aquário de Valdivia, que reúne espécies representativas da fauna marinha equatoriana, e ao Zoológico Rapaz Lana, centro especializado no resgate, cuidado e reabilitação de aves de rapina.

As atividades de quinta-feira, dia 27, concentraram-se na sede da Upse, com aula de Espanhol no período da manhã e, à tarde, a participação em uma oficina sobre Direitos Humanos, que promoveu discussões voltadas à cidadania, diversidade cultural e mobilidade acadêmica.

Entre sexta-feira e domingo, o grupo cumpriu agenda em Quito, capital equatoriana localizada a mais de 2.800 metros de altitude. Os estudantes visitaram o Centro Histórico, reconhecido como Patrimônio Mundial pela Unesco por seu conjunto arquitetônico colonial preservado; o complexo turístico da Mitad del Mundo, marco da linha equatorial; o Teleférico de Quito, que oferece vistas privilegiadas da Cordilheira dos Andes; e o Cerro Panecillo, mirante emblemático que abriga a icônica estátua da Virgem de Quito.