Agora já são 14 usinas de energia solar em pleno funcionamento no IFRN. Na última terça-feira (23) a Instituição inaugurou mais um gerador fotovoltaico, no Campus Mossoró, composto de 315 módulos fotovoltaicos de 265 Wp (silício policristalino) e 4 inversores trifásicos de 20 kW, gerando uma potência máxima de 83,4 kW. Os painéis foram montados sobre parte das coberturas das salas de aula do Bloco D.  De acordo com o Engenheiro Eletricista Franclin Robias Junior, o mini gerador tem capacidade de produzir aproximadamente 133 MWh/ano, o que representa uma economia de R$ 49 mil ao longo dos primeiros 12 meses de funcionamento.

“É importante destacar que a expectativa de economia acompanha a variação do custo da energia elétrica ao longo do tempo, ou seja, quanto maior o custo da energia, maior também a redução de despesa em valores absolutos. A energia gerada cobrirá aproximadamente 13% da necessidade do Campus, tomando como referência o consumo registrado nos últimos 12 meses, além de evitar a emissão de 11 toneladas/ano de CO2 na atmosfera”, afirmou.

Pioneirismo
Com a instalação de seu primeiro gerador fotovoltaico, em 2013,  o IFRN se tornou a primeira instituição pública de ensino do Brasil a aderir ao sistema de compensação de energia regulamentado pela Resolução Normativa 482/2012 da Agência Nacional de Energia Elétrica - ANEEL. De acordo com essa Resolução, um consumidor de energia elétrica que instale pequenos geradores em sua casa, condomínio ou empresa (como, por exemplo, painéis solares fotovoltaicos e pequenas turbinas eólicas) pode utilizar a energia gerada para abater o consumo de energia elétrica da unidade. Quando a geração for maior que o consumo, o saldo positivo de energia poderá ser creditado na fatura dos meses seguintes.

Investimentos continuam
Nas próximas semanas será dado início ao processo de ampliação de geradores fotovoltaicos que já estão em funcionamento. Aqueles instalados na Reitoria e nos campi Santa Cruz, Zona Norte, que vão receber mais 27,8 kWp. O do Campus Mossoró, por sua vez, vai receber mais 55,6 kWp. Os projetos desses geradores estão na COSERN para análise. 

Em breve, outros 7 geradores serão instalados nos campi Apodi, Cidade Alta (Unidade Rocas), Ipanguaçu, Macau, Nova Cruz, Parnamirim e Zona Norte, totalizando mais 798 kWp fotovoltaicos de geração distribuída no IFRN. A expectativa é ultrapassar a marca dos 2 MW instalados no início do próximo semestre.

Em 2016 os geradores fotovoltaicos forneceram 1,6 GWh para 11 unidades do IFRN, o que significou redução de despesa da ordem de R$ 613 mil nas faturas de energia elétrica. Com essa ação o Instituto também evitou a emissão de 142 toneladas de CO2 ao longo do último ano.  De acordo com o Plano de Desenvolvimento Institucional (PDI), pelo menos 30% da energia elétrica consumida no IFRN deverá ser provida a partir de fontes renováveis até o final de 2018.